Hace unos días, en un programa televisivo, un periodista hizo a Cristóbal Montoro la siguiente pregunta: Cuando ustedes lleguen al poder ¿seguirá siendo la Sra. Merkel nuestra ministra de economía? Montoro contestó (cito de memoria): No hay que plantear las cosas así… España es miembro de un club de países –ha ingresado en él voluntariamente– y cada uno de los miembros debe cuidar de que los demás respeten las normas del club. Porque si un país no lo hace perjudica a los demás miembros.

            La metáfora del Sr. Montoro rechinó en mi mente porque ¿qué tipo de club es éste en el que los socios que ahora, con ademán adusto, nos exigen pulcritud y buenas maneras, hace no mucho se orinaban en el césped? Quiero decir que los que ahora nos exigen austeridad incumplían sin arrepentimiento el Pacto de Estabilidad.

            También me vino a la cabeza la frase de Groucho Marx “Jamás pertenecería a un club que me aceptase como miembro”. Para caer en la cuenta de que en nuestro país parece invertirse la lógica marxiana. Basta que nos acepten para que entremos en cualquier club, aunque pueda anticiparse que ese club está programado para el desastre.

            Insatisfecho con la metáfora del club de gentlemen busqué otras. Me acordé de que Samuelson, cuando le preguntaron por la conveniencia de entrar en una Unión Monetaria Europea liderada por Alemania, dijó “Tengan cuidado. Se van a meter en la cama con un gorila.”

            A más de uno se le ha ocurrido que la UME es como un matrimonio fracasado que no debe perdurar solo porque los costes del divorcio se hayan hecho prohibitivos.

            Veamos una metáfora náutica propuesta por Baldwin y Gros aquí ^[1]:

“The Eurozone’s policy framework was designed like the rigging of a racing sailboat whose interlocking system of stays and braces could hold against the strongest winds – but only as long as all parts hold. Failure of one or two cables transfers overwhelming stress to other parts, potentially triggering a catastrophic collapse of the entire rigging.” A ese barco llamado UME –de maravilloso diseño– se le rompieron tres cables simultáneamente precisamente cuando la tempestad arreciaba. ¿Cómo extrañarnos de que la nave en la que viajamos esté ahora  desarbolada?

            Busquemos en el campo de la física elemental: Helmut Schmidt, ex canciller alemán, afirmaba recientemente en una entrevista: Los alemanes están cambiando exportaciones netas –es decir, bienestar real– por papeles. Después de admirar su lucidez podríamos responder que, para los países del sur, las exportaciones netas que reciben hoy son el desempleo de mañana y la emigración de pasado mañana. O sea que, mirándolo bien, la estupidez-norte y la estupidez-sur, como en un sistema de vasos comunicantes, están aproximadamente al mismo nivel.

            Y ahora algo más intuitivo. Teníamos un restaurante. Funcionaba. Quisimos competir. Perdimos la clientela. Tuvimos que cerrarlo. Ahora solemos comer en el restaurante de nuestros rivales y, como no podemos pagar, después de la comida pasamos por la cocina. Ellos atienden a nuestra clientela y nosotros fregamos los platos

            Para terminar. Cuando alguien no es capaz de hacer un planteamiento riguroso –o no quiere hacerlo–, recurre a la metáfora. Una frase que comienza: Es como… un club… como un matrimonio… como un barco… es un indicador de la escasa densidad intelectual del producto que se nos ofrece. Pero aceptar inconscientemente la metáfora que se nos propone es rendirse ante las conclusiones que lleva implícitas. Es preciso resistirse, “desmontarla” o, mejor aún, ofrecer metáforas alternativas. Como Vds. han podido ver, no son escasas en este caso.